父が医師でしたので身近に目にしていた職業でした。また幼少時に友人が他界した体験があり、生命の儚さに対し何かできないかという想いが漠然とあったのだと思います。小学校の卒業アルバムを久しぶりに開いてみたら、将来の夢は医者。内科医になる。と書いていました。
家族に気管支や肺の病を患っている者が何人かおり、医者になるならそういう病気を治せるようになりたいという想いがありました。医学部の臨床実習の1番初めが呼吸器内科だったことも、今思えば運命だったのかもしれません。呼吸器内科は需要はあるのになり手が少ない科で、「誰かがやらねばならないなら自分が」という思いから現在に至っています。

実は私の医師としてのスタートは、呼吸器内科ではなく循環器内科でした。初期臨床研修の後、専門科を決める時にどちらの科を選ぶか相当悩みました。今まで「呼吸器内科で」という思いでやってきた自分でしたが、循環器内科も自分にとってかなり魅力がある学問だったのです。
大学病院の循環器内科で働き始め、心電図の解釈や超音波検査が一通りできるようになったことは大きな収穫でした。しかしいつもどこかに違和感を感じながら仕事をしている感覚で、結局辞めてしまいました。教授に相談をして呼吸器内科への転科をお願いしました。
新たな職場である呼吸器内科は、教授のお人柄もあってか暖かく迎えて頂きました。仕事は忙しく、毎日へとへとになるまで働いて帰る日々でしたが、頑張ったおかげか他科からの相談にも応じることができるようになり、次第に人脈も増え、逆に他科への相談もしやすくなったことで呼吸器以外の疾患の知識も増えました。今思えばあの時頑張ったから自分の中の仕事の閾値が上がり、重症の患者様や呼吸器以外の患者様の診察でも動じずに頑張れるのだと思います。
助教となり、関連病院への派遣で県内の総合病院で勤務となりました。大学病院では呼吸器のことだけ診られればだいたいよかったわけですが、市中病院ではそうはいきません。そこで循環器内科の知識や他科へ相談して得た知識が非常に役に立ちました。医療が臓器別専門科に分かれ、それぞれの専門性を高める中で、自分はある程度心臓も診られる呼吸器内科医というスタイルでやっていくことにしました。

どの科の知識も高度なレベルで習得している天才ドクターも世の中にはいらっしゃるのかもしれませんが、自分には無理でした。それならば少なくとも自分の専門以外にもう一つ、ある程度の知識があれば、患者様が少なくとも2か所の科にかからなくても済むケースもあるだろうと思いました。医師も持ちつ持たれつですので、他のドクターの負担を減らす一助にもなったかと思います。
市中病院で8年ほど働きましたが、重症の患者様ばかり診てきた中で「もっと病気の初期の段階から上手に関わっておけば重症化が防げたのではないか」という思いに至りました。呼吸器内科は癌の知識、アレルギーの知識、感染症の知識、一般内科の知識があり、開業すれば需要はあるのではないかと考えました。
そもそも呼吸器内科医自体が少ないので、呼吸器内科の開業医も少ないわけです。そこで呼吸器内科の医院の門をたたき、2年間修業させて頂きました。あれこれ考えている間に新型コロナウィルスが蔓延してしまいましたが、逆風にも負けず自院である「横浜磯子呼吸器内科クリニック」を開業しました。